这里离真相最近，但不能去。耿照默然许久，才叹了气，以不下突破心关的偌大定力，迫自己一笔删去。

而他只知七叔此刻正于秋亭附近埋伏接应，以为奇兵，甚至无法写下确切的地。耿照本搁笔，忽瞥见得自老狼的那小半截“平安符”置于几案一角，宛如镇纸，蓦地灵光一闪。

或许最不能原谅符赤锦的就是她自己。她不能接受所有人就这么毫无芥地伸双臂，仍当她是那个甜可喜的宝宝锦儿。

况且，薛百螣亟与宝宝锦儿修补关系的心思，的少年早已察觉。符赤锦看似晶心窍、八面玲珑，实则在及内心的情时，是迟疑而保守的。她对曾经亲近的这些人，了太久的假面。为取信岳贼，她过许多无法自辩的劣行。

由木叔叔像极了刀尸傀儡的现状推断，杜掌门那回于天雷砦甬里的泣诉，恐非空来风，而与木叔叔形影不离的七叔，其份已呼之。独臂、于铸造，与褚星烈同消失于崩塌的甬尽…

她把木叔叔当作家翁般侍奉，早晚，未敢懈怠。若薛百螣也在这里，宝宝锦儿避无可避，两个同样聪明而又别扭的人，说不定真能找法，重新面对彼此，再拾祖孙天。

快回绝，毫不拖泥带。耿照独自一人，在偏院里待不下去，越瞧着木叔叔，心中那挥之不去的躁动越发汹涌翻腾，片刻未止。木叔叔的真实份，是“六合名剑”之一的“刀”褚星烈，在琴前辈残留的意识片段中，褚星烈被指为“叛徒”是“伪装成最后一柄剑的刀”…

螣决定搬来与木叔叔同住…一个不语不动的老家人住在偏院里，难免引婢仆注意，背地里议论纷纷。两名老人同住一院，当中又有个凶霸霸的老氓，只会让下人们能躲则躲，敬而远之，耿照以为这主意不坏。

若伊黄粱是“巫峡猿”这条线索虽不及谋家自，亦不容小觑。但“巫峡猿”不会在一梦谷。为安全起见，古木鸢已用一纸虚假的召集令，将他引去一名为狭舟浦的废船坞。

所有的人，都各自隐匿了一些，为着不同的理由，以致越接近心，越觉蒙昧不清。…他必须更靠近一些。他必须更靠近“真相”

符合这些条件的，只有一个人。为何惨遭背叛、以致残废如斯的名剑之首，愿意用捡回来的、扭曲破败得令人不忍卒睹的后半生，无微不至地照料一名叛徒？当日在天雷砦里，到底发生了什么事，何以魏、杜两名幸存者，都拒绝再对世人言说？

…空林夜鬼！＊＊＊耿照暗中筹备此，已有好一段光景。最初起心动念，却是与潜行都的阿缇姑娘合作，绘制明栈雪的肖像时。

薛百螣说就，即刻回院里收拾去了。耿照本想邀他同用午膳，老神君怕他问起与漱玉节间的矛盾…这连傻都能看，遑论大似忠的耿盟主…

无论是古木鸢、七叔…或是这一切的始作俑者。回过神时，耿照才发现自己坐在书斋里。他拈笔蘸墨，在纸上写了“沉沙谷秋亭”六个字，字迹工整拘谨，带着些许施展不开的焦躁，赫然反映书写之人的心思。

在那里巫峡猿将等不到任何人，在起疑之前，另一份预先藏好的解除令会告诉他：古木鸢临时取消了姑的集会。巫峡猿兴许会嘟囔几句，然而过往并非没有前例。（如果…集会没有取消呢？）耿照打开书柜底层的暗格，取一只乌木方匣，在匣内的猩红衬里之间，嵌着一个五官极其致的女面，周遭狮鬃般的发鬓刻工犷，与光的面相形成反差，透着原始而骁悍的生命力。