关羽拱手说：“大哥勿忧，小弟已经派数队侦骑，不久就会有消息传回来，请大哥亲往城一看便知。”

这是难得的一晚，关羽没有和刘备同席而眠。毕竟城外大军压境，关羽既担忧刘备的安危，又担心徐州的城防，人不卸甲，不卸鞍，一整夜都抱着他那柄青龙刀守在二门，随时准备上阵厮杀。今天天不亮，他就跑上了城，却见城外曹军大营里望不见一丝动静。关羽虽然情傲，但并非莽撞之人，他赶派细作潜过去察看，果然只剩下一座空营，这才急急地赶来向刘备报喜。

刘备这才大喜：“快，快去给陶使君报个信儿。”

很快，便有派去的侦骑回报，说是曹军早已经退五十里开外了，但是继续往北去的郡县仍然在曹军的控制之下，侦骑也不敢再探查下去，只得打返回。

刘备闻言也是一喜，不过他向来沉稳，很快便冷静下来，说：“曹怎么可能无缘无故就撤兵了，小心有诈。”

简雍不解，附在刘备耳边悄悄问：“主公何必如此着急，要将这个好消息告诉他？”

曹抚掌笑：“文若之言正合吾意，传令三军，连夜寨而起，班师回濮，待明年天，再与袁绍决一死战。”

耳目，如何能够瞒得他过？主公当下的目标是袁绍，今徐州五郡已夺其三，陶谦元气大伤，不足为虑，留下几座孤城与他，又有何妨？”

徐州城中，刘备忧心忡忡，彻夜难眠。他已经将徐州各郡能够调动的兵都集中到了这里，足有八万多人，然而，面对曹的一万骑兵和五万步兵，却连遭败绩，之所以能够到现在，其实全赖关羽一人之力。看着损兵折将，自己手下只剩不足五万人了，而且军心动摇，如果再这样下去，徐州城终将不保。

刘备爬上城，朝着城下的曹军营寨看去，果然不见一丝动静。

刘备现在手上还有五万多人，守一守城是足够了，再加上他悄悄召募的一些私兵，在这世之中也能算一方势力了。只不过，他和曹的情形一样，都缺少钱粮。徐州虽然殷富，但是陶谦向来调不与民争利，州府中并没有多少积蓄，大分钱粮都屯于辖下各郡，如今东海、琅琊、彭城三郡已失，屯积在那里的钱粮自然也就便宜了曹。要想解决钱粮的问题，只要向广陵征调，于是刘备修书一封，差人送往广陵，请广陵太守赵昱调一批粮草前往徐州。

刘备却没有同意，因为刘备知，曹退兵的事是瞒不了多久的，如果传扬去，反显他是个小人，那就巧成拙了。刘备虽然算不上通医术，但他在小沛的这两年闲来无事，也看了不少杂书，知像陶谦这样的最是经历不了大喜大悲，于是这才赶让人将好消息报给陶谦，就是想让陶谦过分激动。陶谦果然没有让刘备失望，乍闻这个好消息，他一时兴奋过了，竟尔背过气去。

原来，这些天败报频传，虽然关羽英雄了得，却也难挡曹数万虎狼之师，陶谦的本就不好，如今忧虑加，竟是一病不起。这也是简雍劝刘备不要过早地将曹退兵的好消息告诉陶谦的原因，他希望继续拖下去，直到将陶谦拖死，这个徐州牧的位置也就顺理成章地转到刘备手上了，毕竟刘备现在执掌着徐州的军政大权。

刘备摇了摇，笑而不语，转向城下走去，今天几乎一夜没有合，他现在最想的就是回去补个回笼觉。

好不容易挨到天光放亮，刘备从榻上匆匆爬起来，了微微发红的睛，也顾不得梳洗，便吩咐取披挂来，刚刚迈房门，便见关羽大步走了过来，满脸惊喜地说：“大哥，曹兵退了。”

当刘备派的信使赶到广陵时天已晚，广陵太守府里灯火通明，正在大摆宴席。

等刘备赶到州牧府的时候，陶谦已经说不话来了，他用力指了指枕边的金大印，又指了指跪在榻边的两个儿，终于一气没有接上来，撒手西去，而刘备就此正式接任，成为新的徐州牧。只是这时候，他这个徐州已经有名无实了。徐州五郡中的东海、琅琊、彭城均已经被曹占领，那是绝对不会吐来的，他所有掌握的也只有下邳郡，至于南面的广陵，会不会听他的话犹未可知。

刚刚走到半路，就见陈登匆匆跑来，大声说：“刘大人，快随陈某前往州牧府，主公快不行了。”