“…今天来我们家烦我。”胡费尔在抱怨。

“谢尔特？”迪耶特-施利冷冷地打断他的话。他的声音大，但是并没有失去控制。“他知的你也知。闲言碎语。小消息。捕风捉影。把它们凑在一起就是一团雾。有人费尽心机想把这个行动遮在烟幕之中，胡费尔。我现在就靠你拨开迷雾了。”

朝街的门开了，来了一个陌生人。他个不，年纪和特差不多，一张圆脸好像是藏在翻起的罗登呢外衣宽大的衣领后面，那衣领一直竖到耳际。即使如此，甚至在那个人还没有转走向英格（他又要输掉一局了）的牌桌的时候，甚至就在这个时候特就已经认了即将成为他主人的叔叔，全尔可能最炙手可的人，迪耶特-施利先生。

“那就是说我们什么都不知！”施利暴叫起来。

特站起来，缓慢地走过那张正在行着秘密谈话的桌。他绕过英格-胡费尔背后那堵黄泥灰墙墙角的橡木，继续顺着狭窄的走廊朝厕所走去。但是他走了两步就停下来听着。偷听吗？不，只是在去小便的路上停了停。

“…不可能是那个新来的布里斯。”英格-胡费尔说。他的声音中有一特别的哀怨，好像不他说什么话，都是在求饶。

“…除此之外就不知了。”英格-胡费尔辩解。

胡费尔在低声和他背对着屋的新客人商量了一下之后，对店主叫：“请来两杯白酒。”

特看着，觉得有意思。这样一个人会和英格-胡费尔这废谈些什么呢，特自问。他边想着，边又懒懒地重新洗了一新牌。“国王”要从“下牌”那里得到些什么呢？

特的同圈不大，但是成员都是经过挑选的。他的雇主洛恩先生当然不会是其中的成员。但是雇员帮助雇主永远不会是件坏事，对不对？那当然。

施利先生的声音一下大了起来。“…妈的，这就是为什么我两年前派你去这份工作，去——”施利的嗓门一下又小了，特只能听到咕哝声。他往后退了一步，躲在那堵老橡木横梁和支的泥灰墙墙角，不让那两个人看见。

分时间，如果不是全的时间，都是在这里度过的人，不能再指望着街上所有的面孔他都认识了。自从特可以坦白地说看见一副新面孔会吓他一时起，已经有十多年的时间过去了。

特的睛越过店主的肩朝那边瞟了好几，好像是在无声地促店主回看看。“贵客来了。”他压低了声音说，嘴几乎没动。

店主以罕见的速度闪他那座橡木小吧台，迅速在两大只绿的酒杯里倒上满满的白酒，把它们送到桌上。酒已经斟到杯，可居然一滴也没洒。

他朝店主打了个手势，留了枚一法郎的币在桌上，便门来到清凉的夜中。他抬盯着月亮。几乎是圆月了，再有一两个晚上就圆了。

特用一条保持平衡。他对他们说些什么不太兴趣，让他兴趣的是那个大人的咄咄人、火冒三丈。

那人的声音突然冷了下来，特的肩膀到一寒气。该去上厕所了，是不是？

“如果他在尔，我可以——”

“那么说，他变得危险起来了。”施利嘀咕着说。“威胁到我们了。”

月亮那冰冷无情的脸让他想起

“但是谢尔特已经——”

“他不在尔。”施利几乎是咆哮着打断他的话。“他在鲁加诺。”然后他一下压低了声音，就再也没提了。

“我知！”施利猛地说，声音之脆，就像在骂娘一样。“我认这烟幕的商标了。”他接着说。“我知这是谁的脑想来的主意。”

他看着迪耶特背朝着屋重重地坐了下来，客气地对胡费尔和他的牌友了。牌局立刻结束了，而且对胡费尔来说，连这最后的第三局也输了。他的牌友立刻起走了。

特等了一下，然后蹑手蹑脚地来到厕所，撒完，又很大响动地回到了主厅。他偷听到的那些话里的某些东西，以及那两个人现在在那里压低了嗓门谈话，都让他觉得不舒服，不想再呆在自己的酒馆里了。