他现在和七娘已经并不十分相似，俊秀的脸上，只怕也就只是那双睛中透的清冷神韵，与七娘在气质上有一丝呼应了。可和七娘不一样，这张脸上，还残存着不少少年人特有的执拗与任，更有丝丝缕缕的郁，就像是一层薄雾，笼罩在了九哥侧。

“你又何必这么拼命呢？”她低声“爹下才不到六十岁，正是年富力的年纪，他还能上十多年，甚至是二十年。如若能在阁老的位置上一直坐下去，你就是有了士功名，只怕在仕途上，也…”

两弟自从成人之后，接反而更少，尤其是权瑞云嫁门之后，九哥一直忙于读书，七娘都没有过九哥的院。

大太太忙“应该的，应该的。”

他的话，就在七娘的凝视里渐渐地弱了下去。

她只觉得眶罕见地一，就有泪，几乎要夺眶而。

九哥就别开了脸。

九哥读书读得这么专心，只怕是权瑞云本人都觉得欣，虽然自己寂寞，但恐怕也决不会展现来，打扰九哥的上。在当时人的价值观里，像九哥这样的儿、丈夫，已经算是很的了。

九哥先是一怔，接着，也就明白了七娘的意思。

七娘地叹了一气，心中实在是百集。

“那倒不是。”九哥抱着手跟在七娘后“书房倒是在二门外了，七要看，我们就去看看。”

九哥是自小就将这件事记挂在了心！

七娘一下怔住。

“不用了，又要叫人回避，闹好大的动静。”七娘摇了摇，她轻轻地叹了气。“唉，我看，你平时也多半就睡在小书房，很少来休息吧？”

七娘就不急着去七姨娘那里了，她回首一望屋里，扯了扯九哥的衣袖，轻声“我到你屋里看看。”

九哥的小院就在内院靠近二门，布置得净雅洁，虽然也有些贵重的摆设，但并不豪奢，只是都可以见到权瑞云的绣品，显见得这间屋是女主人心布置，下了心思的。

他略带了一丝自我辩解的意味“七也知，我这一向读书读得比较用心…”

“可…”他低声说。“七，我说过。我会长大，我会保护你的…总有一天，我要你抬，不必受任何一个人的冷待。”

七娘在屋内转了转，又卧房相了一，问九哥“你平时就在这里读书吗？”

一个家里有没有男人活动的痕迹，那是一就看得来的。

自从六娘得，大太太对她的态度自然不同。以她的，也是题中应有之义，众人都不甚讶异。倒是九哥脸上现了一不快，但也很快就遮掩了过去，嬉笑着随七娘退了屋。

自从许凤佳回京，虽然照惯例，他在西翼还有一间屋，放他自己的东西。但如今两夫妻日常都在西三间起居，西三间里渐渐地也就现了他的朝服、常服，还有些心的小刀剑等，而九哥的卧房里，却是冷冷清清的，连一件九哥的衣服都没有在外面。

又扭吩咐二娘“一会儿你也去七姨娘那里坐坐，以后在宁嫔面前也好回话。”

九哥虽有几分讶异，脸上却更多地带了喜悦。“好，难得七有兴致到寒舍去坐！”

其实又哪里是要为她撑腰呢，现在的七娘，也早就脱离了九哥的保护范围。

话虽如此，她脸上却情不自禁地带上了一笑。

可大老爷在多年前，岂不也是这样？九哥这就是一步步地拼命地要把自己变成下一个大老爷…

多少前尘往事，随着九哥的这句话，一下涌上了心。

这孩从小心里就明白，什么事也都装在心里，时至今日念念不忘，还要努力上，求的，却也不全是

来，笑着拉九哥“你陪我到七姨娘那里去坐一坐，上回，我看六还念叨着七姨娘，不知她这一向可好不好呢。”

七娘白了九哥一“多大的人了，还是这样不稳重。”

大老爷都这样显赫了，九哥如果还年少有为，坐到了位上，杨家岂不是太招人目了？大秦阁老，多得是不许儿仕，或者只许儿为一闲职，到了孙辈，再来悉心培养，以图在自己过十多年后，原本的喧嚣渐渐散尽之余，官场上后继有人，可以为家族撑起一把保护伞。像杨家这样和豪门大联络有亲的士族，更是绝不会将所有的筹码都摆在官场上，尤其九哥是家中独，他最大的任务，其实还是给杨家传宗接代。

七娘再忍不住，她握住了九哥的手。

到底是血脉至亲，就算平时再没有联系，这一熟稔，是怎么都去不掉的。

这个理，恐怕九哥也不会不懂。就算两年后他能中举，成就一个二十一二岁的少年士，在仕途上，也不会有太多建树。