“现在我也不清楚。反正它们求偶时，上充满了卑贱和仇恨。”

“让我想一想。哦，还需要给我拿些木柴

克斯特妈妈说：“公猪也是这样。只不过是一年到都是那样罢了。”

“它们打得可凶呢。那母熊却站在一旁看它们打…”

贝尼说：“你还要睁大睛留神。当你先看到一只动，只要别惊吓它，就不会有什么关系。即使那咬我的响尾蛇，也是因为我惊吓了它，它不过是自卫罢了。”

她怀疑地问：“裘弟真锄完了他应该锄的地吗？”

裘弟说：“妈，我现在可以走了吗？”

裘弟用挂在槽边的瓢装满了两只桶。不顾他爸爸的警告，他把桶装得满满的。他很乐意就这样满满地挑着走院去。他蹲下来，把肩膀凑到扁担下面。当他想站直时，却被那重量压得直不起腰来。他倾一分，才起，一步步挣扎着走上岸坡。那木扁担陷了他瘦瘦的肩膀。他的背在作痛。半路上，他不得不停下来，放下桶，再倾更多的。小鹿好奇地将鼻浸到一只桶中。幸而他妈妈不知。她不能够懂得这小鹿是多么净，她也决不会承认它的气味有多么香甜。

“我想我极愿意替它们辩护。鬼没有什么事就被扣上了一大堆罪名，其实都是人类自己的罪恶。”

光是桶已很沉。那是柏木砍成的。而那悬桶的轭形扁担，又是白橡树制成。裘弟挑起桶，急匆匆地走去。小鹿跟在他后慢慢小跑。凹里又幽暗又沉静。这儿早晚的光还比正午多些，因为那密密层层的枝叶完全遮住了上来的光。鸟儿也很安静。环绕着这多沙的凹岸边，它们正在顾自歇晌和洗着沙浴。傍晚，它们才飞下来饮。鸽和林雀，红鸟和翁鸟，模仿鸟和鹌鹑都会来饮。他不能太匆忙地跑下那峻峭的岸到达那碧绿的碗底。小鹿跟着他，他们一起溅越过那浅潭。小鹿低下去饮。他曾梦见过这幻景。

“为什么它们的不能吃？”

“…像雷姆和奥利佛一样。它们激怒起来，或者说脾气坏透了。好像它们的仇恨都渗透到里面去了。”

裘弟扔下锄，跑家去取桶。

停，却还剩下一垄。”

他对它说。“有朝一日我会在这儿给我造一所房。然后我再替你找一母鹿，我们大家都住在这浅潭边。”

“那么爸，这些公熊也打架吗？”

一只青蛙起来使小鹿倒退不迭。裘弟一边笑它，一边跑上坡岸来到饮槽边。他伏到槽边去喝。小鹿也跟着在面上，那嘴沿槽上下移动，和他一起饮。忽然它的碰到了裘弟的面颊，为了友谊，他也在上，发像小鹿那样的声音。裘弟抬起摇了摇，抹抹他的嘴。小鹿也抬起，从它的嘴和鼻上滴落下来。

克斯特妈妈对裘弟说：“现在你要注意，你今天去福列斯特家，要避开正在求偶的公熊。”

贝尼说：“我们很运气，居然碰到这样一只幼熊来扰我们。假如是一大公熊，那么我们在这时节就吃不到这样的熊了。熊是在七月里求偶的，裘弟，要记住，当它们求偶时，它们的简直吃不得。决不要在这个时候打它们，除非它们来找你的麻烦。”

贝尼在后面喊：“不要勉挑得太满。一岁的小鹿是赶不上老公鹿的力气的。”

克斯特妈妈说：“你真愿替鬼辩护。”

“像吐温克薇赛蓓一样吗？”

他向裘弟眨眨，裘弟也向他眨眨。没有必要对她说明其中的原委。她是站在男人们互相了解的圈之外的。

贝尼和颜悦地说：“他已完成了他的合同。”

“像雷姆和奥利佛一样吗？”

当他到家时，他们已在用午餐了。他提起桶，放上架，然后关好了小鹿。他用桶里的净满瓶，把它拿到餐桌上去。他这样辛苦地忙碌着，虽然又又累，但他并不特别到饥饿。他为此还觉得庆幸，这样他就能把自己的午餐分一大分来给小鹿了。那从腌在盐中的熊上割下来的，是放在罐里烤熟的。那长长的纤维略微有些，可是这风味，他想，却超过，几乎和鹿不相上下。他把，再加上一份生菜，当作自己的午餐，将他所有的玉米饼和都留给小鹿。

“…像吐温克薇赛蓓一样。然后它跟那打胜的一起走开去。它们就这样成对的在一起，经过整个七月份，甚至到八月。然后公的离开了。小熊在第二年的二月生下来。不要以为像老缺趾那样的公熊碰到那些小熊时不会吃它们。这就是我恨熊的另一个理由。它们的情也是不自然的。”

“好的，现在我告诉你，我不打算下午让你去，因为我们有约在先。但我想我们还是来笔易。你替我上凹给你妈挑一担净来，我今天傍晚就把这垄甜薯锄完。爬那凹的陡，真叫我吃不消。这可是个公平易。”