蒋洪刚开始变得积极主动，虽然他过去一直都在还山的后默默跟跑，但是他从未放弃过比赛，看比赛就要决胜圈，蒋洪刚终于不再沉默，他开始奋起直追，他要试图在这最后一圈中后来居上，超越对手。

项诚把蒋洪刚叫到了自己的办公室，蒋洪刚最近的底气明显足了许多，在项城面前虽然仍旧保持着应有的尊敬，但是他的目光中已经找不到昔日的谦恭，谦恭是为了谋取对方的好，曾有一度蒋洪刚希望项书记能够将政治天平稍稍向自己倾斜一些，让他有个和还山公平竞争的机会，可是几年的蛰伏和忍让并没有换来项诚的任何青睐，蒋洪刚不由得到心凉，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡，蒋洪刚不甘心自己在北港的政治舞台上永远充当角，他一直都在等待着机会，如今他终于看到了一丝光明，项诚在北港的政治神话和绝对权力，一次次被张扬打破，一次次受到张扬的挑战，北港制中的所有人都意识到，如今的北港，项书记再也不到一呼百应，他在制中的主角光环，也随着时间逝不断变淡，一年之后，注定会黯然无光，省长周兴民的到来让所有人又看清了一个事实，一朝天一朝臣，北港的未来会怎样？谁也无法主宰，真正的决定权不在项诚手中，而是在上层。

在不断增加自的实力，而滨海正在表现越来越的政治独立‘’，正在一脱离他的控制。项诚已经承认了这势力的存在，也不得不接受了这改变，对他而言，目前最重要的问题并非是张扬，而是蒋洪刚，市委副书记蒋洪刚正在利用北港内局势的变化，试图趁‘’起势，他的目的很明显，直指自己的位，当然项诚目前的位相当稳固，任何人在他的任期内都不可能将他替代，但是他能否顺利的将市委书记‘’到还山的手中，现在已经变得越来越难以预测，甚至连项诚自己也变得没有把握。

过去项诚从不认为蒋洪刚在竞争中有多少的优势，但是自从省长周兴民前来考察之后，项诚却改变了当初的看法，蒋洪刚在寻找机会，而周兴民作为平海政坛的新生力量，他势必要以自己为中心组建一个属于他的政治团地，如果蒋洪刚被他看中，那么对还山就意味着不幸。

还山很听话，在和自己搭班的这些年中，一直兢兢业业，惟命是从，项诚很放心将北港的事业‘’给这样的一个人，他相信还山上位之后会延续自己的法，而不是急于否定自己，蒋洪刚如果上位，那么他所的第一件事恐怕就是要否定自己！

项诚绝不允许这样的事情发生，保住还山就是保住他的政治底线。项诚同意将蔺家角全划归滨海，答应将两亿拨款尽早到位，并非是他在张扬不断‘’的势面前的让步，而是项诚开始意识到北港的政坛暗‘’涌动，他已经没有太多‘’力兼顾对付张扬和蒋洪刚两个人，蒋洪刚在常委会上提那两件事，表明他和张扬之间正在朝着某政治上的默契努力，如果这两个人一旦形成攻守同盟，那么对项诚绝对不是什么好事，以项诚目前的境况，他并不适合双线作战，面对有可能形成的政治联盟，最好的方法就是逐一击破，这就决定项诚必须要有所重，他和张扬虽然‘’锋不断，但是两人之间的斗争从未挑明，更没有白化，更为关键的问题是，现在的张扬锐气十足，气势如虹，项诚和他去斗毫无意义，将蔺家角给他，就表明了项诚的态度，项诚已经不在乎自己在滨海的政治利益了，他可以放弃滨海，但是他不可以放弃北港，蒋洪刚想趁‘’崛起，想要联合张扬打‘’自己的政治署，项诚不会容忍这件事的发生。

有是攘外必先安内，如今北港内的局势暗‘’涌动，随时都可能掀起滔天‘狼’，项诚不敢怠慢，他虽然选定了还山接班，但是他对还山的政治能力越来越没有信心，他无法确信单凭还山的能力就可以战胜蒋洪刚，如果他不手，还山极有可能成为蒋洪刚的手下败将。

项诚和蒋洪刚之间从未有过开诚布公的‘’，蒋洪刚很聪明，懂得把握分寸，明白自己无法走项诚的阵营，所以就只能保持适当的距离，项诚不喜有太多想法的人，蒋洪刚在他的中，远不如还山厚，这样的人，自然不值得他去信任。