“公望兄真是太夸奖了，小孩不成熟的地方还很多呢！”浅笑着回答的是东京会馆主人、商界龙三井财团现任会长的三井慎，与谦虚的推辞相左，那向来冷的脸上却满是自得之，引以为傲的目光望着远方那张遗传自其女的清丽脸庞，正不卑不亢地与陆军大臣谈。

虽号称全庆功宴，但难免有人会受到冷落，从环绕的人群中，也隐约可以窥见军官的分渊源与家世背景。

穿过会馆大厅中白瓷的池，走过悬挂各国名画的大理石长廊，来到放置着簇簇团的宴客厅外，在那周围结绑着五彩带的里，客人将再度被确认分，一切无误之后，再由场内司仪以响亮的声音向其它贵宾报告他的到来。

在几位政商军界的大老陆续场之后，宴会的重要时刻已至。

制式的礼数过去，严肃的气氛瞬间缓和下来，众人的脸上变得较为轻松，接着便是各成圈的彼此暄问与谈。台上的大老们自成无可打的领域，受奖的军官们则被台下的人群包围。

“才二十四岁，年纪轻是事实，不过，擢升将官，颁一级战功勋，可就不能说是资历浅

“…真是了不得的菁英哪！”

“慎兄何须如此客气！这个小辈是我从小看大的，他是多优秀的人我还不知吗！今日的观礼，就连大君也都受动呢！”三井慎微笑着，想起筵席间大君的推崇备至。

西园寺公望朗地一笑。

伊藤博骄傲地看着自己的儿步下台阶，在众人簇嚷间，冷淡而优雅地应付蜂拥而来的祝贺。

的布幕垂挂着，负责接待的侍从均衣着光鲜。每一位客人的到来，必先获得众人恭敬至极的弯。在朗诵过客人的名讳与衔之后，一组由四位级男女内将组成的侍导，将引领他至大宴客厅的。

司仪举起手，示意大家安静。

一踏铺着厚毯的，瞬间视野豁然开朗。极为宽敞的会场，十二矗的白大理石撑起天的蓬盖，派度非凡，尊贵自显，令人不由得为之赞叹的观止大造。

铺着红毯的小台上，数字重量级的名端立着，排列在他们之后，那姿态凛然的是午前才受过勋扬的获奖军官们。

一个苍老的声音传来，两位大老正朝他们走来，其中发话的是政界大老、第一政党政友会神领袖的西园寺公望。

“你有个好儿！有你们在，后继可望，我想你父亲也可以安息了。”“承蒙世伯过奖。关于继承父亲心愿，博岂敢妄言。且小犬年纪为轻，资历尚浅，还需多方磨练，望后恳请世伯加以拨。”伊藤博谦恭地回答。

西园寺公望转向一旁的伊藤博，轻拍他的肩膀。

偌大的会场中央，是数长得不可思议的长桌，光平顺的丝缎桌巾铺派着，那长长的苏垂落地面。无以计数的法式佳肴陈列其上，繁复多变的菜，致细腻的，那地而奢侈的法兰西式筵席，让人们到有如异国般的满足。

两人周围的贺声也持续不断，从友好的政党同僚、内阁阁员到敌方派系的人，从自分的财团下属、商业客到竞争对手的代表，不论那些恭维的背后是什么，他们都微笑地接受。依照致礼的程度，后的幕僚们仔细地记下将来回敬的必要。

台下一片肃静。司仪开始介绍台上的各位。

群集的宾客们一边饮啜醇，一边态度悠闲地彼此谈着。纯粹极的专属聚宴里，清一的男们，可以毫无顾忌地谈阔论。

原地的两人垂首恭迎。

受邀的宾客逐渐到来，着白梅和服的女侍，以受过良好训练的优姿态，忙碌但不失仪度地为他们送上甜酒。

界线分明的领域中，后辈没有发言的权利，受奖军官们只向台上台下一鞠躬，以表达提的无限激。

绍毕，恭请致词。

女侍送上敬杯的酒，大老们一举之间，全场呼应杯，仪式已成。

彼此互相谦让一番后，大老们各自发表演说，或慷慨激昂，或智说理，或真情，或文质彬彬，在推崇受奖军官之余，也不忘发扬国家意志。

合举办的宴庆，厅内装得极为富丽堂皇。放望去，窗沿平台上，锦团簇，香气人，梦幻似的薄白纱缀系一旁，更显雅众。

一旁的三井俊介脸上也是同样的神情。他最疼的外甥，从没有一次让他们失望过。

灯火通明的宴厅，三盏大的晶吊灯从椭圆形的垂下，那满缀的透明晶石，在罩中光芒的照下，摇摆着发灿亮的炫彩，再加上雪白石上的弧形挂灯，整厅之间，一片明亮光灿。